Каппа-частица

Ка́ппа-части́цы — цитоплазматические бактериальные эндосимбионты, обитающие в некоторых штаммах инфузорий Paramecium и способные передаваться по наследству от материнской клетки к дочерним.

Инфузории, заражённые каппа-частицами, принадлежат к особым "киллерным штаммам" (линиям-убийцам). Например, у Paramecium aurelia существуют линии-убийцы, вызывающие гибель представителей других штаммов того же вида. В цитоплазме парамеций-убийц содержатся каппа-частицы — бактерии Caedibacter (их можно культивировать и на искусственных средах, вне клеток инфузорий). Обычно каппа-частицы не передаются при конъюгации, так как при этом происходит обмен ядрами, а не цитоплазмой. Однако при задержке конъюгации, когда может передаваться и цитоплазма, каппа-частицы могут переходить в чувствительных партнёров. При этом "зараженные" инфузории сами становятся "убийцами". Было установлено, что сохранение каппа-частиц в цитоплазме зависит от доминантного состояния трёх ядерных генов. Каппа-частицы выделяются в среду киллерными штаммами и при поглощении чувствительными инфузориями вызывают их гибель.

Каппа-частицы положительно окрашиваются по Фёльгену, также окрашиваются по Романовскому — Гимзе после кислотного гидролиза. Длина частиц составляет 0,2—0,5 мкм.

О природе каппа-частиц велось много споров. По размеру, форме, способу размножения (делением), отсутствию ядра они схожи с бактериями. Однако они не имеют клеточной стенки и некоторых ферментов. От вирусов они отличаются прежде всего более крупными размерами. Долгое время их считали особыми органеллами — плазмогенами и даже нуклеопротеидами. В настоящее время доказано, что каппа-частицы — эндосимбиотические бактерии рода Caedibacter.